Stevie Wonder deu um grande impulso ao R&B‍

A infância e o início musical de Stevie Wonder

Stevie Wonder nasceu Stevland Hardaway Morris em 13 de maio de 1950, em Saginaw, Michigan. Ele foi o primeiro de dez filhos e seus pais eram cantores gospel. Ele começou a tocar piano aos três anos de idade e desenvolveu um interesse pela música R&B aos nove, quando descobriu a música de James Brown. Ele também foi influenciado por nomes como Ray Charles, Billy Joel, Elton John, Carole King e os Beatles. Stevie Wonder começou sua carreira musical profissional aos 11 anos, quando assinou com a Motown Records. Ele se tornou o primeiro artista a alcançar o primeiro lugar nas paradas Hot R&B em seis anos com seu primeiro single, “Fingertips, Part 2”. Stevie Wonder continuou a lançar singles e álbuns de sucesso ao longo das décadas de 1960 e 1970, incluindo “I Was Made to Love Her”, “My Cherie Amour”, “For Once in My Life”, “Isn't She Lovely”, “Signed, Selado, entregue (sou seu)”, “Você é a luz do sol da minha vida”, “Viver para a cidade” e “Superstição”.

Por que Stevie Wonder é importante para o R&B

Como líder da lendária Motown Records, Stevie Wonder ajudou a colocar o R&B de volta no mapa após um declínio nas décadas de 1950, 1960 e início de 1970. Ele preencheu a lacuna entre o R&B e a música pop com suas músicas cativantes e letras bem pensadas, que exploravam temas de amor, amizade, justiça social e espiritualidade. Suas composições ajudaram a elevar o nível, especialmente na área de rima, métrica e metáfora. E sua música atraiu novos ouvintes para o R&B que, de outra forma, teriam ignorado o gênero. Músicos de R&B, que vinham passando por um declínio desde a década de 1950, perceberam o sucesso de canções de Wonder como “I Was Made to Love Her”, “Uptight (Everything's Alright)” e “For Once in My Life”, que atraíram para o público negro e branco. Eles começaram a levar sua própria música mais a sério e a escrever letras mais cativantes e sofisticadas.

R&B volta com força total na década de 1970

Nas décadas de 1970 e 1980, artistas musicais negros e artistas de soul music recuperaram grande parte do sucesso comercial que haviam perdido nas décadas de 1950, 1960 e início de 1970 com músicas animadas e dançantes como “Superstition”, de Stevie Wonder e “That's the Way do Mundo” por Earth, Wind & Fire. “Superstition”, de Stevie Wonder, por exemplo, alcançou o primeiro lugar nas paradas de R&B e o segundo lugar nas paradas da Billboard Hot 100. O sucesso da música trouxe o R&B de volta ao mainstream e mostrou que músicos negros e artistas de soul music poderiam competir com sucesso com músicos brancos nos gêneros pop e rock. “That's the Way of the World”, de Earth, Wind & Fire, foi a música número um do ano na parada Billboard Year-End Hot 100 de 1976. Sua popularidade ajudou a trazer o R&B de volta ao mainstream da música pop e mostrou que os músicos negros poderiam competir com sucesso com os músicos brancos nos gêneros pop e rock.

A importância de músicas como “Superstition” e “That's the Way of the World”

Músicas de sucesso como “Superstition” e “That's the Way of the World” tiveram um impacto duradouro no R&B. Elas continuam a ser ouvidas no rádio e tocadas em shows, boates e festivais. Eles também são referenciados na música pop contemporânea, são tocados por artistas modernos e foram sampleados por artistas de hip-hop. Essas canções, assim como outras canções populares de R&B das décadas de 1970 e 1980, tornaram-se parte da paisagem cultural. Eles são frequentemente citados em programas de TV e filmes e usados como trilha sonora de eventos esportivos e outras formas de entretenimento.

Stevie Wonder "Superstition" ao vivo no Java Jazz Festival 2012 (youtube)

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Conclusão

A década de 1970 foi uma década de sucesso para a música R&B. O gênero foi revitalizado com músicas cativantes que agradaram tanto o público negro quanto o branco. Artistas de R&B, como Stevie Wonder, Earth, Wind & Fire e Marvin Gaye, obtiveram sucesso comercial com canções animadas e dançantes. Stevie Wonder, em particular, ajudou a colocar o R&B de volta no mapa com canções como “Superstition” e “That's the Way of the World”, que mostraram que músicos negros podiam competir com sucesso com músicos brancos nos gêneros pop e rock. Ele realmente colocou o R&B de volta no mapa!